昆明標識牌具有標記的作用，標牌主要是通過視覺來表現它的作用。比如：文字傳達，記號是具有象征性、方向、暗示性等等功能。昆明標識牌文字樣式可以表現出性格、背景。形態與記號一同表現出象征與構造性意義。

現代城市應該是一個信息高度發達的環境，指示標識就成為城市信息傳播的載體和社會服務的重要媒介，它以一定的形式將信息傳達給受眾，從人對環境的認知度來分析，城市環境在市民的印象中往往通過幾個層面來產生。先是城市形態，依次分別是建筑、馬路、細部特征。在缺乏城市標識的條件下，這種形式感成為人們選的參照物，在人們的視覺中產生某種方位印象、形狀印象、色彩印象、尺度印象等，古代人們就是這樣把握環境的。

然后，在城市的不斷擴大中，人們開始賦予一些參照物以特殊符號，昆明標識牌制作，或通過某種共同能夠識別的文字、圖像，來體現對于環境的認識，某些具有特殊意義的文化符號越來越多，城市標識也就成為其中的一部分。昆明標識，在20世紀中葉，城市迅速發展，標識開始健全起來，成為城市管理的一項重要手段。